- Malik si rese presto conto che quando suo zio Marcello disse che sua madre sarebbe stata via per un po', stava solo cercando di risparmiare i sentimenti di un bambino spaventato. Dopo aver realizzato che tutti si erano riuniti per il funerale di sua madre, il mondo intero di Malik era cambiato. Da quel momento non fu più il bambino felice e curioso di una volta. Non era del tutto cinico, ma non vedeva più la vita attraverso gli occhiali rosa.
"Alfa?"
“Sì,” Malik sbatté le palpebre per la sorpresa mentre si girava verso l'autista designato per questo viaggio: uno dei guerrieri.
"Siamo arrivati ??al branco Lupum Griseo", Simon, il guerriero, ha informato il suo Alpha - o Alpha-to-be - mentre continuava a guidare. Erano a meno di cinque minuti dal magazzino.
“Grazie, Simon,” rispose educatamente prima di girare la testa per guardare fuori dalla finestra.
Se avesse potuto, si sarebbe preoccupato di collegare sua zia Anastasia e suo zio Marcellus che era arrivato, non che sarebbero stati sorpresi dal fatto che visitava ogni altro fine settimana. Metà per piacere e l'altra metà perché Marcellus si era incaricato di addestrare Malik a diventare il miglior Alpha possibile. Dopotutto, presto avrebbe assunto il ruolo di Alpha of the Apo to Chaos pack.
Senza una figura madre e padre nella sua vita - e no, tutti i membri del branco e suo zio, i Beta non contavano - Malik considerava Anastasia e Marcellus come suoi genitori.
"Sentiti libero di prendere qualcosa da mangiare", disse Malik alle sue spalle ai due guerrieri - Simon e Brent - mentre si precipitava fuori dall'auto. "Vi prenderò entrambi più tardi."
Anche se Malik visitava ogni due settimane, era sempre entusiasta di venire al pacchetto Lupum Griseo. Per quanto strano potesse suonare, questo posto sembrava di essere a casa. Non riusciva a spiegare perché e non intendeva mancare di rispetto al suo branco, ma c'erano sicuramente molte cose che avrebbe cambiato personalmente una volta assunto come Alpha. Per ora, ha fatto affidamento sulla Beta Clayton per mantenere le cose a galla.
"Dove sono l'Alfa e la Luna?" Malik si fermò per chiedere ad alcuni dei cuccioli che stavano giocando sull'erba davanti al branco.
"A casa loro", rispose il bambino più coraggioso del gruppo e anche allora Malik notò il modo in cui il ragazzo tremava.
“Grazie,” rispose educatamente prima di voltarsi e partire in direzione dell'Alfa e della casa di Luna. Anche se era abituato al modo in cui le persone al di fuori del branco Apo to Chaos agivano intorno a lui, non poteva fare a meno di sentirsi rattristato dalla reazione del cucciolo, ma ahimè, aveva imparato a lungo e a lungo che non c'era niente che potesse fare per cambiare la percezione che le persone hanno di lui e del suo branco. In effetti, nove volte su dieci, ha solo peggiorato le cose.
La casa di Marcello e Anastasia era a pochi passi dal magazzino; abbastanza vicino da poter essere lì tutte le ore del giorno, ma abbastanza lontano - per non dire isolato da un alto mucchio di alberi - da dare alla famiglia in crescita un po' di privacy.
"Cosa stai facendo, Clyde?" chiese Malik incuriosito mentre spiava suo cugino seduto sui gradini della casa.
"Ti aspetto", rispose Clyde come il culo intelligente che era. Alla matura, adolescente età di tredici anni, Clyde Storm era una forza da non sottovalutare. Mentre assomigliava proprio a suo padre e aveva ereditato il carattere irascibile e talvolta esplosioni emotive di suo padre, aveva una buona testa sulle spalle come sua madre. "Papà ha detto che non avremmo potuto iniziare ad allenarci senza di te."
"Beh, ora sono qui."
"Lasciami andare a prenderlo", Clyde balzò in piedi, pronto a precipitarsi in casa come la piccola centrale elettrica che era.
«No, lasciami», lo chiamò Malik. "Voglio parlare comunque con tua madre."
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